Die Gesundheit der Zähne ist für den gesamten menschlichen Organismus wichtig. Ungepflegte oder kranke Zähne können Krankheiten verursachen und sogar für einen Herzinfarkt verantwortlich sein. Um Zähne gesund zu erhalten, ist in erster Linie eine regelmäßige Reinigung wichtig, die als Prävention gegen Zahnerkrankungen angesehen werden kann. Dabei kommt es auf die Häufigkeit, den Zeitpunkt und die Technik der Zahnreinigung an.

Das richtige Zähneputzen
Wenigstens zweimal am Tag sollten die Zähne geputzt werden. Morgens nach dem Aufstehen und abends nach der letzten Mahlzeit. Dabei sollte die Zahnpflege wenigstens für die Dauer von 3 Minuten durchgeführt werden, wobei alle Seiten, Flächen und Zwischenräume gründlich gereinigt werden müssen.

Putzvorgang
Nach dem Verzehr saurer Speisen oder Getränke sollte man sich nicht unmittelbar die Zähne putzen, da die Säure den Zahnschmelz angreift und so zusammen mit der Zahnpasta und der Bürste der Zahn geschädigt werden kann. Zu Beginn des Zähneputzens sollte der Mund erstmal mit Wasser ausgespült werden, damit frische Speisereste nicht auf dem Zähnen reiben können.  Beim Putzen darf die Zahnbürste nicht sehr fest aufgedrückt werden, da sie das Zahnfleisch und Zahnhälse verletzen kann, leichtes Drücken ist zum Entfernen von Plaque ausreichend.

Die Vibrationstechnik
Die Borsten der Zahnbürste werden leicht angewinkelt am Zahnfleischrand angesetzt. Die Bürste wird nur leicht auf der Stelle gerüttelt, um den Zahnbelag zu lockern. Das eigentliche Putzen findet dann durch ein Wischen vom Zahnfleisch in Richtung der Zahnkronen statt. Für Kinder ist diese Technik nicht empfohlen.

Die Rotationstechnik
Vermutlich jedem bekannt sind die kreisförmig rotierenden Bewegungen beim Zähneputzen. Die Zahnbürste wird dabei in kleinen kreisenden Bewegungen über die Zähne, Zahnfleischrand und Zwischenräume geführt.

KAI-Methode
Besonders Kinder müssen das Zähneputzen systematisch erlernen. Um beim Zähneputzen nicht immer nur die Schneidezähne zu putzen, wurde zur Kontrolle der Begriff KAI (Kauflächen, Außenflächen, Innenflächen) entwickelt. Man beginnt die Reinigung also immer auf den Kauflächen, bis ganz nach hinten zu den Backen- oder Weisheitszähnen, setzt sie auf den Außenflächen fort und reinigt als letztes die Innenflächen der Zähne.

Die Zahnbürste
Die Anforderungen an eine Zahnbürste sind sehr simpel. Eine gute Zahnbürste zeichnet sich durch folgende Merkmale aus:
Zahnbürsten sollten einen kleinen Kopf haben, da man so besser die schwer zugängliche Ecken erreicht.
Kunststoffborsten sind Naturborsten vorzuziehen, da sie schnell trockenen und somit eine Ansiedlung von Bakterien vermieden wird.
Nicht nur die Zähne müssen gereinigt werden, sondern auch die Zahnbürste. Nach dem Gebrauch sollte man sie gründlich mit Wasser abspülen und danach trocken lagern. Ist eine Zahnbürste abgenutzt, dann muss sie ausgetauscht werden.

Die verschiedenen Zahnbürsten
Grundsätzlich sind die Putzergebnisse von manuellen und elektrischen Bürsten gleich, wenn man sie entsprechend anwendet. Für Kinder kann eine elektrische Bürste von Vorteil sein, da die Handhabung einfacher ist und es den Kindern oft mehr Spaß macht.
Allerdings gibt es bei den elektrischen Zahnbürsten inzwischen verschiedene Modelle, von denen einige tatsächlich bessere Putzergebnisse erzielen, als die manuellen Bürsten. So ist z.B. die elektrische Schallzahnbürste eine Weiterentwicklung, die 100 Mal schneller rotiert, als wir es mit der Hand bewerkstelligen können.

Zahnseide oder Interdentalbürste
Für die Zahnzwischenräume gibt es die sog. Interdentalbürste, die aus nur einer Reihe von Borsten besteht. Bei kleinen oder sehr kleinen Zahnzwischenräumen ist die Verwendung von Zahnseide notwendig, weil die Borsten nicht eindringen können.

Munddusche
Mit Hilfe eines Wasserstrahls werden Zähne und Zahnzwischenräume gereinigt. Sie kann vor oder nach dem Zähneputzen verwendet werden, nicht aber als Ersatz zur Reinigung mit der Bürste.

Mundwasser
Mundwasser sind hilfreich für einen frischen Atem, haben aber keine zahnreinigende oder prophylaktische Wirkung. Allerdings gibt es medizinische Mundwasser, die eine desinfizierende Wirkung haben und gegen bakterielle Entzündungen im Gaumen, Zahnfleisch oder an den Zähnen  eingesetzt werden können.

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